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A informação pública em Portugal é de livre acesso a qualquer cidadão, no entanto está na sua maioria dispersa em longas tabelas estatísticas que dificilmente permitem o reconhecimento de padrões congruentes. Quando analisados pelos media tradicionais, que para uma grande maioria da população é o principal - senão o único - meio de acesso aos dados, estes são utilizados apenas para reforçar determinado argumento que nem sempre corresponde ao mais relevante para o domínio público. Neste sentido, é imperativo que a vasta informação pública seja filtrada e apresentada segundo um conjunto de perguntas e respostas que conduzam ao saber. Compreender a informação e transformá-la em conhecimento é uma inabalável forma de poder. E é este o principal objectivo de Formas de Portugal.

Visualização de Informação

Face aos avanços tecnológicos actuais, a nossa capacidade de gerar e adquirir dados excedeu em larga medida a nossa capacidade de fazer sentido destes mesmos dados. É neste contexto que áreas como a Visualização de Informação e Design de Informação cumprem uma importante missão. Informação relevante não é um dado adquirido, e particularmente agora, quando artefactos culturais são medidos em gigabytes e terabytes, a tarefa de seleccionar, organizar e disponibilizar informação de um modo eficiente é essencial para o conhecimento e inteligência.

Base de Dados

A base de dados de Formas de Portugal tem vindo a ser desenvolvida desde Janeiro de 2007 e aspira criar um arquivo de inúmeros dados estatísticos sobre os 308 municípios portugueses. A base de dados está a ser implementada em MySQL e reúne dados de fontes diversas tais como: Instituto Nacional de Estatística, Associação Nacional de Municípios Portugueses, Sistema Nacional de Informação Geográfica e Instituto Superior Técnico. Alguns dados curiosos são por exemplo, a data de criação de cada município português, assim como a sua latitude e longitude, entre outros parâmetros mais comuns, como densidade populacional, taxa de literacia, entre outros. O objectivo é reunir um vasto número de variáveis para poder executar um número de visualizações relevantes sobre os mesmos.

Sobre o Autor

Manuel Lima é Information Architect, Interaction Designer, Design Researcher e fundador de VisualComplexity.com: A visual exploration in mapping complex networks. Em 2002 Manuel Lima completou a licenciatura em Design Industrial pela Faculdade de Arquitectura – UTL e um estágio de seis meses na empresa Kontrapunkt em Copenhaga, Dinamarca. Em Maio de 2005 Manuel Lima completou o programa de mestrado Master of Fine Arts – Design & Technology na Parsons School of Design, em Nova Iorque. Para este propósito ele recebeu três bolsas de estudo, respectivamente da Fundação Calouste Gulbenkian, Fundação Luso-Americana, e a bolsa do Reitor da Parsons School of Design.

Durante o programa de mestrado, Manuel Lima esteve envolvido num curso conjunto com o Siemens Corporate Research Center, trabalhou no American Museum of Moving Image e no Parsons Institute of Information Mapping em projectos de investigação para a National Geo-Spatial Intelligence Agency. Após três anos a viver, estudar, trabalhar e leccionar em Nova Iorque, Manuel mudou-se para Londres onde actualmente trabalha como Interaction Designer na R/GA Interactive.

Para mais informações podem visitar o seu site pessoal.